Wat een dag! Heel vermoeiend en veel te lang. Om 6 uur opgestaan en om 6:30 was ik al op de baan. Het begon met een lichte klim die een hele tijd duurde. Omringd door bomen, maar met brede paden. Eenmaal over de top volgde ik smalle weggetjes door de begroeiing. Ik liep stevig door, hoewel de zon nog niet op volle sterkte was. Maar eenmaal boven begon ze toch echt door te komen.
Vandaag zou het tussen de 27° en 17° zijn, met lichte bewolking. Mijn volgende doel was Saint-Jean-de-la-Blaquière, een gemeente die bekend staat om zijn restaurants en vooral de bakker. Een van de restaurants bood een speciaal pelgrim menu aan voor €11, inclusief een hoofdgerecht, dessert en een glas wijn. Ik kocht er twee baguettes, die nog warm waren. Bij het waterpunt vulde ik mijn flessen.
Een beetje buiten het dorp, net voor het gehucht Usclas-du-Bosc, vond ik een bank onder een grote boom. Hier nestelde ik me voor een pauze. Ik legde mijn rugzak neer, rustte mijn hoofd op het uiteinde, en al snel dommelde ik in. Ik hoorde de kerkklok 10 uur slaan, en daarna 11 uur. Ik was een uur lang ingedommeld.
Ik vervolgde mijn weg, maar was een beetje verdwaasd en miste hierdoor een aanwijzing. Geen nood, ik moest een stuk naar beneden en vervolgens weer omhoog, wat me langs de weg voerde. Hier vond ik een waterpunt dat ik anders niet had gezien, omdat het niet op de kaart stond en 200 meter van de aangegeven GR-route af lag.
Het was echt warm en ik voelde me aan het bakken in de zon. Ik liep nu richting Grandmont. Hier stond een groot huis, meer een soort kasteel, maar niet klassiek gebouwd. We maakten een scherpe bocht en gingen naar Soumont. De weg leidde ons naar een oriëntatietafel op een heuvel en eenmaal weer beneden, net voor het gemeentehuis, konden we ons weer bevoorraden met water. Nu was Lodève niet ver meer.
De weg liep over steengrijs en rotsen. We passeerden weides vol met paarden en een manege. Het was enorm hoeveel weides hier waren afgezet voor de paarden. Uiteindelijk daalden we tussen de struiken door en kwamen op een rotsplateau dat zo glad was dat er geen keien op lagen. Het was een beetje eng. Hierboven beoefenden mensen alpinisme met verschillende parcours voor zowel kinderen als volwassenen.
Nu kwamen we in de voorstad van Lodève. Door de rotsen waren we snel in het centrum. Het centrum zelf was niet zo aantrekkelijk, met oude, verwaarloosde gebouwen. Veel winkels langs de hoofdstraat waren gesloten en verlaten. Ik ging de eerste kerk binnen en zocht naar informatie over de pastorie, die naast de kathedraal zou zijn. Bij de kathedraal aangekomen, vond ik een bordje dat aangaf dat de pastorie aan de overkant, op nummer 10, zat. Ik ging de poort van nummer 10 binnen en meldde me aan op de eerste deur rechts. De priesters daar bekeken me en toen ik zei dat ik als franciscaan leefde, werd ik onmiddellijk geholpen. Ze boden me een plooibed aan in de vergaderzaal en ik kon de douches en wc van de shouts gebruiken. De pastoor gaf me ook wat geld om de komende dagen door te komen.
Ik installeerde me even op het bed, want ik was heel moe. Na een pauze van een uur ging ik op zoek naar een supermarkt en deed wat inkopen. Eenmaal terug dronk ik bijna een volledige fles fruitsap leeg; ik had dorst en was waarschijnlijk een beetje suikertekort. Ik at een beetje en inspecteerde mijn materiaal. Mijn schoenen waren echt niet meer te redden; de zolen waren volledig los. Ik zou morgenvroeg in de stad moeten zoeken naar een oplossing, maar nu was ik te moe om nog iets te doen en ging ik slapen.