De ochtend begon vroeg, toen ik om 6 uur opstond en zag hoe de zon opkwam en de wolken in een zachte roze gloed zette. Mijn slaapzak was aan de bovenkant bedauwd en ik wilde hem graag laten drogen, maar het was bewolkt, waardoor de zon nog niet voldoende kracht had. Om 7 uur was ik al op weg, ondanks dat ik geen ontbijt had omdat ik geen brood meer had.
Mijn route volgde de kronkelende rivier, soms over fijn grind en andere keren over grote keien. Het pad was aangenaam en voerde me geleidelijk naar beneden. Toen ik het einde van de rivier bereikte, ontdekte ik een meer en vervolgde ik mijn weg deels over verharde wegen.
Ik kwam bij een groep huizen waar ook een bakkerij was. Moeder en dochter runden de winkel en ik kon in het werkhuis kijken hoe het brood op traditionele wijze werd gemaakt. De prijzen waren vriendelijk; een baguette kostte slechts €1, en een koffiekoek €1,10. Ik liet de koffiekoek me goed smaken en zette vervolgens mijn weg voort.
Mijn pad verliet de grote weg en kwam op een andere asfaltweg terecht. Ik vroeg me af waarom deze weg niet veel werd gebruikt, aangezien het steeds hoger en hoger ging. Op een gegeven moment merkte ik dat er op sommige plaatsen diepe gaten in het wegdek zaten, tot wel 40 cm diep.
Op een zonnige plek langs de weg nam ik een rustpauze om mijn slaapzak te laten drogen en nog wat andere spullen in de zon te leggen. Terwijl ik genoot van het mooie weer, kon ik mijn energie opdoen voor het vervolg van mijn reis.
Eenmaal bovenaan de heuvel kom ik uit op een brede laan met langs beide kanten twee rijvakken. Ik volg deze weg tot helemaal beneden, waar ik uitkom bij een rotonde. Hier is een Lidl gevestigd die op zondag open is tot 12:30. Ik schat mijn aankomsttijd goed in en doe een paar inkopen bij de Lidl.
Na mijn boodschappen ga ik een stukje verder om mijn ontbijt te nuttigen, hoewel het al middag is. Ik geniet rustig van mijn maaltijd en voel me niet gehaast. Vervolgens is het een kwestie van laveren door de buitenwijken van Saint-Raphaël. Onderweg neem ik meerdere pauzes en besluit ik naar de eerste kerk te gaan die ik tegenkom.
In de kerk hoor ik geroezemoes en zie ik schaduwen van mensen die bovenin bewegen bij een raam. Ik ga op zoek naar de ingang om bij dit deel van de kerk te komen, in de hoop mijn waterfles te kunnen bijvullen. Tot mijn verrassing blijkt er een parochiefeest gaande te zijn voor alle vrijwilligers.
De priester begroet me vriendelijk en ik vraag hem of ik mijn fles water kan vullen. Hij stemt onmiddellijk in en nodigt me uit voor een maaltijd. Ik krijg een paar glazen wijn, dessertjes en koffie aangeboden, en raak in gesprek met de andere mensen aan tafel. Al snel zit de priester ook bij ons aan tafel en iemand suggereert dat hij mij misschien onderdak kan bieden. Ik ga op dit aanbod in, want ik was van plan naar de basiliek te gaan.
We spreken af dat ik na de mis van 18:30 uur met de priester zal vertrekken. Ik woon de mis bij, die in het Latijn wordt gezongen. Het is een mooie dienst en na afloop brengt de priester me naar de parochiezaal, waar ik mag verblijven. Er is een douche, een wc en een bed op de eerste verdieping. Bovendien ontdek ik dat er ook een wasmachine en een droogkast zijn.
Hoewel ik moeite heb om de wasmachine aan de praat te krijgen, werkt de droogkast wel. Ik besluit mijn slaapzak met de hand te wassen in een grote propere bak. Het uitwringen van de slaapzak blijkt lastig, dus druk ik zoveel mogelijk water eruit en stop ik hem dan in de droogkast.
Ik draai de droogkast vijf keer gedurende twee uur en uiteindelijk is mijn slaapzak fris en zacht. Hoewel ik van plan was om nog wat te werken op internet, merk ik dat ik me moeilijk kan concentreren. Daarom ga ik uiteindelijk maar slapen nadat mijn slaapzak droog is.